Les Nuggets de Denver sont à une victoire de leur première apparition en finale de la NBA, ce qui marquerait un tournant dans la Conférence Ouest. Les équipes traditionnelles comme les Lakers sont éliminées, tandis qu’un nouveau groupe de prétendants, mené par les Nuggets, se fraye un chemin vers le sommet. Cette transformation sera officielle si les Nuggets remportent un autre match en finale de la Conférence Ouest et se qualifient pour leur première finale de la NBA. Cela représenterait une véritable percée dans cette conférence et introduirait un nouvel ordre mondial. Les Nuggets sont actuellement en tête de la série 3-0 et peuvent éliminer les Lakers dès lundi à Los Angeles.
Pendant les 25 dernières années, la Conférence Ouest a été dominée par trois franchises : les Lakers, les Spurs et les Warriors. C’était un étau exclusif qui refusait de montrer de la pitié, car ces équipes avaient des stars générationnelles dans leur prime et la gestion de l’équipe assurait la longévité en construisant autour de ces joueurs. Essentiellement, ces équipes ont connu des ères, voire des dynasties, qui étaient rarement menacées par une prise de contrôle hostile. Au début de chaque année, il était évident quelles équipes allaient légitimement concourir pour la suprématie de l’Ouest cette saison-là… et les 25 autres qui ne le feraient pas. C’est soudainement un monde, du moins pour l’instant, appartenant aux Nuggets, l’équipe de tête avec un talent générationnel dans sa prime : le double MVP Kia Nikola Jokic. Ils sont prêts à atteindre les finales parce qu’après un retard de deux ans, ils sont enfin en bonne santé. Jokic a une aide de qualité avec Jamal Murray et Michael Porter Jr., formant un groupe de base qui n’a pas encore atteint 30 ans.
Le changement dans la Conférence Ouest est en train de se produire, avec des équipes comme les Nuggets, les Kings de Sacramento et les Grizzlies de Memphis qui se font respecter avec des saisons de percée. Les équipes sont bien construites et jeunes, et bien que rien ne soit assuré, elles apportent les ingrédients nécessaires pour une puissance durable. Les Warriors et les Lakers, les équipes traditionnelles, montrent des signes de faiblesse, tandis que les Nuggets sont les premiers outsiders à menacer de craquer le code dans cette conférence. Si cela se produit, cela enverra un message choquant aux masses de basketball hypnotisées par les 25 dernières années : habituez-vous à cela.
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