Microsoft et la CMA suspendent leur bataille juridique pour l’acquisition d’Activision Blizzard
Microsoft et l’autorité britannique de la concurrence et des marchés (CMA) ont convenu de suspendre leur bataille juridique concernant l’acquisition proposée d’Activision Blizzard afin de négocier davantage. Microsoft vient de remporter une décision distincte auprès d’un tribunal fédéral américain contre la Federal Trade Commission (FTC), et la CMA est le dernier régulateur qui empêche le fabricant de Xbox de finaliser son accord de 68,7 milliards de dollars avec Activision Blizzard. Le régulateur britannique avait bloqué l’acquisition proposée par Microsoft en avril, et Microsoft devait faire appel de cette décision lors d’une audience prévue le 28 juillet. Microsoft a maintenant convenu avec la CMA de suspendre son processus d’appel afin d’examiner comment la transaction pourrait être modifiée pour répondre aux préoccupations de la CMA concernant le cloud gaming.
Microsoft et Activision Blizzard cherchent à répondre aux préoccupations de la CMA
Dans une déclaration à The Verge, le président de Microsoft, Brad Smith, a déclaré : « Après la décision d’aujourd’hui du tribunal aux États-Unis, notre attention se tourne maintenant vers le Royaume-Uni. Bien que nous ne soyons pas d’accord avec les préoccupations de la CMA, nous envisageons de modifier la transaction afin de répondre à ces préoccupations de manière acceptable pour la CMA. Afin de donner la priorité à ces propositions, Microsoft et Activision ont convenu avec la CMA qu’une suspension du litige au Royaume-Uni serait dans l’intérêt public, et les parties ont soumis conjointement cette demande au Tribunal d’appel de la concurrence. » La CMA a confirmé cette décision dans une déclaration, notant que le régulateur est prêt à examiner toute proposition de Microsoft visant à restructurer la transaction de manière à répondre aux préoccupations exposées dans son rapport final.
Le CAT devra approuver la demande de suspension
Le Tribunal d’appel de la concurrence (CAT) devra approuver ou rejeter cette demande, mais il est très probable qu’elle soit acceptée afin de permettre aux deux parties de négocier davantage. La CMA avait tenté de déposer une demande pour retarder l’appel de Microsoft concernant son acquisition d’Activision Blizzard, au beau milieu de l’audience FTC c. Microsoft. Le CAT a rejeté cette demande, car elle aurait repoussé le processus d’appel de juillet à octobre, « contrairement à la justice et à l’équité ». Cela laisse le régulateur britannique plus ouvert aux discussions avec Microsoft sur un remède basé sur le cloud qui profiterait aux consommateurs britanniques. Il a également été rapporté le mois dernier que Microsoft explorait des options pour conclure l’accord malgré le blocage du Royaume-Uni, ce qui aurait pu impliquer de passer outre la décision britannique et de séparer Activision au Royaume-Uni. Il s’agit d’un processus compliqué, et il semble que les deux parties soient maintenant disposées à négocier pour l’éviter.
Mots clés : Microsoft, CMA, Activision Blizzard, acquisition, négociations, cloud gaming, régulateur, litige, transaction, préoccupations, restructuration, Tribunal d’appel de la concurrence, consommateurs britanniques.