Les Lakers de Los Angeles sont en difficulté dans les finales de la Conférence Ouest contre les Nuggets de Denver, avec un déficit de 3-0 dans la série. Leur entraîneur, Darvin Ham, a déclaré que la clé pour remonter la pente était de jouer mieux et plus dur, plutôt que de chercher des ajustements stratégiques. Cependant, la performance individuelle est également importante, et cela inclut le garde D’Angelo Russell, qui a été critiqué pour sa défense et son manque de production offensive. Russell a été incapable de fournir le punch offensif qui a fait de lui un bon choix pour les Lakers ces derniers mois, et son rendement décevant pourrait compliquer les discussions de libre-arbitre avec l’équipe.
Russell a été attaqué par les Nuggets sur le plan défensif, ce qui a contribué à leur succès offensif. Il a également eu du mal à marquer, avec une moyenne de seulement sept points par match contre les Nuggets, et un pourcentage de tir de 29,6% au total et de 14,3% à trois points. Bien que les Lakers soient réticents à le faire sortir du banc, Russell devra jouer mieux s’il veut aider son équipe à remonter la pente. Les Lakers affronteront les Nuggets dans le quatrième match de la série lundi soir.
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