CM – «Je ne peux pas attendre»: Jevon Holland de la Colombie-Britannique est né prêt pour le repêchage de la NFL

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L’année de Jevon Holland qui a précédé le repêchage de la NFL 2021 a été une formation au football professionnel. On peut dire la même chose de la majeure partie de sa vie, en fait, qui remonte à l’époque où il a commencé un ballon de football à l’âge de six ans. Ce week-end, le joueur de 21 ans de la Colombie-Britannique et de la région de la Baie fera officiellement son entrée dans la NFL. Holland a le sentiment que son année de retrait loin du match et la propre expérience de son père au nord et au sud de la frontière lui ont donné une longueur d’avance.

Holland – un demi défensif pour les Oregon Ducks – est l’un des six Canadiens à avoir participé au repêchage de la NFL cette année et il est prévu par beaucoup d’être le premier à se faire appeler lors du repêchage. «Je rêvais que ce point reçoive l’appel téléphonique. J’ai déjà pratiqué ce que je vais dire et tout. Je ne peux pas attendre », a déclaré Holland.

Dans un scénario unique à cette année de repêchage, Holland fait partie d’un groupe de meilleurs espoirs qui ont choisi de se retirer de la saison de football universitaire en raison de l’insécurité entourant COVID-19. En se retirant, Holland pourrait se concentrer uniquement sur sa préparation pour la NFL. L’incertitude de la saison Pac-12 a certainement aidé sa décision, mais le timing semblait déjà bon pour la Hollande. «Je l’ai juste ressenti. J’ai toujours eu ce sentiment de trois ans et plus, comme beaucoup de gens », a déclaré Holland. «Même si j’ai siégé cette année, j’ai beaucoup progressé dans mon développement. Alors, je suis allé de l’avant et je me suis retiré et j’ai poursuivi mon rêve de jouer dans la NFL.

Au cours de son année d’absence du match, Holland a travaillé à perfectionner ses compétences en football à la fois physiquement et mentalement. Il a maximisé sa capacité à exécuter les exercices utilisés pour l’évaluation (voir: tableau de bord de 40 verges, saut en largeur) et les mouvements spécifiques au jeu défensif. Peut-être plus important encore, cependant, il a amélioré sa compréhension du jeu. Holland s’est familiarisé avec la terminologie, les sets et les responsabilités du football professionnel, entre autres facettes. Ces éléments constituent les systèmes défensifs dans lesquels il jouera au niveau de la NFL. « C’est un meilleur joueur de football maintenant cette année parce qu’il est tellement plus intelligent sur le jeu », a déclaré le père de Jevon, Robert.

C’est un cliché de désigner un joueur bien versé dans un certain schéma défensif comme un «entraîneur sur le terrain», mais c’est le type de joueur que Holland veut être. Il veut comprendre sa défense à l’intérieur et à l’extérieur. Être capable d’absorber et d’appliquer des informations est sa propre compétence, un Jevon a été transmis par son père. «Il sait ce que c’est d’être dans la NFL, de jouer au niveau professionnel. Tout au long de ma vie, il m’a guidé et m’a mis au bon endroit pour que je puisse marcher sur le terrain et avoir confiance en moi et en mes capacités », a déclaré Holland.

«Une fois que je monte sur le terrain et que je mets les coussinets, il fait 160 km / h.»

Jevon est né à Coquitlam, en Colombie-Britannique. alors que Robert jouait dans la LCF. Comme son fils, Robert était aussi un demi défensif, jouant pour Edmonton, en Colombie-Britannique et en Saskatchewan dans les années 1990. Jevon leva les yeux vers son père ainsi que son frère aîné Jamirr, voulant les suivre sur le terrain de football. «Nous sommes tous les deux des chasseurs de rêves et il poursuit son rêve», a déclaré Robert.

Le parcours de football de Robert comprenait un passage de deux ans dans la NFL avec les 49ers de San Francisco au beau milieu de leur apogée. Ils étaient la première franchise du football professionnel dans les années 80 et 90, remportant cinq Super Bowls. Robert était absent et sur la liste active des 49ers, mais est resté sur la liste d’entraînement au moins pendant ces deux années. Il a pratiqué avec l’équipe tous les jours et a vu de près ce qui séparait les joueurs moyens des plus grands de tous les temps comme Joe Montana, Steve Young et Jerry Rice. «J’étais ravi de savoir comment faire les choses», a déclaré Robert. «Pendant deux ans, je travaillais contre [Rice] en pratique tous les jours… Au moment où je suis parti là-bas et suis venu au Canada, j’étais un Jedi. J’étais si loin mentalement.

Robert a transmis à Jevon autant de cette expérience que possible. Il avait l’impression de comprendre le football à un niveau élevé lorsqu’il quittait les 49ers à 26 ans. Maintenant, Robert dit que son fils entre dans la NFL et possède déjà ces connaissances. «Je n’ai plus besoin de ces connaissances. Comme, «Ici mon fils, je n’ai pas besoin que vous soyez comme moi. J’ai besoin que vous soyez meilleur que moi. « Il est le 2.0 », a déclaré Robert.

Jevon a le sentiment qu’il a tellement grandi en tant que joueur après son retrait, mais il ne saura pas vraiment jusqu’où il a progressé tant que ces compétences ne seront pas mises à l’épreuve. « Les matchs hebdomadaires révèlent quels aspects de votre jeu doivent être travaillés », a déclaré Holland. «Travailler spécifiquement sur mon jeu à l’entraînement et seul avec mon entraîneur, ce sont ces types de choses qui m’aident à passer à l’étape suivante. Mais vous ne saurez pas si cela a fonctionné jusqu’à ce que vous soyez sur le terrain et que vous affrontiez un autre joueur de haut niveau. « 

Certains décideurs de la NFL ne seraient pas sûrs de savoir comment évaluer avec précision les joueurs très talentueux qui ont choisi de ne pas participer à la saison universitaire. Au moment où la saison 2021 de la NFL commencera, cela fera plus de 600 jours que des joueurs comme Holland se sont adaptés à un match de football compétitif. Il ne s’inquiète cependant pas de la rouille perçue que le temps libre pourrait causer dans son jeu. « Absolument pas. Je n’ai aucune inquiétude personnellement parce que j’ai travaillé et que j’ai travaillé tout ce temps. Une fois que je suis sur le terrain, vous savez, je suis un joueur de football. C’est la mémoire musculaire, c’est en moi. Cela ne me quittera jamais », a déclaré Holland. «Une fois que je monte sur le terrain et que je mets les coussinets, il fait 160 km / h. Je sais que ça va être encore mieux que ce que c’était la dernière fois que j’ai mis des pads. Je suis juste prêt pour l’opportunité. « 

Holland a joué partout dans le secondaire pendant son séjour avec les Ducks, la meilleure équipe universitaire de la côte ouest. Il a développé la réputation d’être un joueur extrêmement polyvalent qui peut être déployé de multiples façons. Holland a joué la sécurité gratuite, le coin de la machine à sous et le coin de la frontière pour l’Oregon, et pouvait même renvoyer des bottés de dégagement et des bottés de jeu si nécessaire. C’est un rôle que la Hollande embrasse. «J’essaie de m’intégrer dans n’importe quel schéma de type ou n’importe quel type de rôle que mes entraîneurs me voient. Je fais ça parce que je veux être aussi malléable que possible. Je veux que mes entraîneurs puissent m’utiliser de la manière dont ils ont besoin de moi », a déclaré Holland.

Jevon a joué le receveur large ainsi que le dos défensif au lycée. Cela lui a non seulement donné les bases pour apprendre et jouer à plusieurs positions, mais cela l’a aidé à développer des compétences de balle incroyables. Il a mené l’Oregon dans les interceptions les deux années où il a joué là-bas, y compris en tant que véritable étudiant de première année. « Jevon n’est pas l’élite de son groupe à quelque chose, mais il est l’élite à chaque aspect du jeu », a déclaré Robert. « C’est la partie qui le sépare. »

Jevon vivait en Colombie-Britannique. jusqu’à l’âge de huit ans. Bien que Holland soit maintenant séparé de ses racines canadiennes depuis plus d’une décennie, il est toujours attaché à la nation du Nord. «Je la considère simplement comme une maison perdue depuis longtemps. J’ai juste l’impression que j’ai un appel à revenir à un moment donné et que ce point arrive », a déclaré Holland. Les Hollands ont quitté la Colombie-Britannique. en Californie en 2008, s’installant dans la région de la baie. À quel point son chemin aurait pu être différent si sa famille était restée au Canada – plutôt que dans le foyer de football du nord de la Californie – est quelque chose qui traverse souvent l’esprit de Jevon. «J’ai l’impression que si je restais au Canada, je n’aurais pas eu la même chance ou la même exposition qu’en Amérique, en particulier dans la région de la Baie», a déclaré Holland.

Il y a un moment dans le parcours de chaque athlète où la vie les rattrape. Robert avait l’impression que ce moment aurait pu être lorsqu’il a quitté la NFL, mais venir au Canada lui a permis de continuer à jouer au football et de fonder une famille. «Le football canadien m’a sauvé. Cela m’a sauvé la vie », a déclaré Robert. « Je ne me préparais pas à une deuxième carrière, parce que vous y êtes tous ou pas. » Robert a cependant trouvé une deuxième carrière dans la formation professionnelle, au service de clients de tous les horizons sportifs – des lycéens à la Colombie-Britannique. Lions, Canucks de Vancouver et Grizzlies de Vancouver. Lorsque son fils est devenu assez vieux, ce groupe comprenait Jevon.

Le week-end de repêchage sera une période émouvante pour les Hollands, qui seront ensemble dans la région de la baie pour célébrer la sélection de Jevon. Pour le père et le fils, se réalisera un rêve qui a commencé au Canada il y a 15 ans. « Je vais juste être un gâchis, je vais être honnête avec vous », a déclaré Robert. «Mon fils, Jevon, m’a regardé quand il avait six ans et a dit:« Je veux être comme toi papa »…. Il est maintenant à la porte de ce rêve. «