Importé en Côte d’Ivoire en 2013, le football américain veut s’imposer au pays de Tanoh Kpassagnon, la star des Chiefs de Kansas City dans la NFL.
Ce sport royal aux États-Unis, basé sur le culte physique, est récemment devenu populaire auprès des jeunes ivoiriens.
Poussé par la curiosité, Samuel Beugré est vite tombé amoureux du sport de contact et porte fièrement un casque et des épaulettes depuis.
En six ans de carrière, le quart-arrière des Golden Eagles a réussi à récolter de nombreux trophées et médailles. Aujourd’hui, il fait la fierté de sa famille.
« Il m’a dit que je voulais aller en Europe, explique sa mère, J’ai dit non car le football américain doit rester en Côte d’Ivoire et c’est avec vous que tout le monde dira que nous avons un leader ici «
« C’est une fierté pour moi, dit son père Daniel. Quand j’arrive au stade, tous ses amis viennent me donner une place, c’est une fierté. Je donne gloire à Dieu parce qu’il aime ce qu’il fait. »
Samuel n’est pas encore un champion international, mais il a toujours une forte influence sur une génération.
Gnerado Amary Isaac, aspirant footballeur américain des Golden Eagles, parle de sa rencontre avec son frère aîné:
«J’habitais à proximité, et le soir je venais assister à l’entraînement des Golden Eagles. Je suis tombé amoureux de Sam1one et cela m’a vraiment motivé. C’est grâce à lui que j’ai intégré ce football, et j’aimerais bien. Jouer le NFL. «
Celui que nous appelons Sam1one tente de raccourcir la distance qui les sépare de ces apprentis footballeurs américains dont le rêve de gloire est d’évoluer à l’international.
Le football américain, fondé en fédération depuis 2020, n’a pas encore de championnat en Côte d’Ivoire, mais souhaite se créer une identité à l’échelle mondiale.
Stéphane M’Boua, président de la Fédération ivoirienne de football américain:
«Nous espérons vraiment développer autant de clubs que possible, avoir de nouveaux clubs. Nous aurons certainement des clubs qui naîtront cette année, développeront un championnat et jouerons ensuite à l’international avec des équipes africaines ou des équipes du monde entier. C’est vrai que c’est un certain sport, mais nous voulons le faire dans la culture ivoirienne. «
Avec à peine 200 licenciés et seulement 4 clubs au niveau national, le football américain reste un sport minoritaire en Côte d’Ivoire.
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